Самолёт Як-3 — непосредственный участник Великой Отечественной войны, сегодня занимает особое место в экспозиции музея техники Вадима Задорожного. Знаковая модель конструкторского бюро Яковлева была подарена фронту колхозником Ферапонтом Головатым в 1944 году.
Николай Спиридонов, экскурсовод музея техники Вадима Задорожного:
«Сегодня объектом нашего внимания является ЯК третий, расположенный у нас в музее техники Вадима Задорожного. Это борт 1712, самолёт чрезвычайно знаковый. В мире их сохранилось всего три штуки: один у нас здесь, один в Румынии и ещё один во Франции.
Третий ЯК, это машина завоевания господства в воздухе. Если истребитель должен уметь бороться с любым самолётом противника, то машина завоевания господства в воздухе должна уметь гарантированно их сбивать. Его характеристики значительно превосходят характеристики предыдущих машин Яковлева. Третий ЯК по своей скорости приближается к 650 км\ч, а вооружение сохраняет чрезвычайно мощное – одна мотор-пушка ШВАК-20 мм и в капоте два пулемёта 12,7 мм Березина.
Як-3 это самолёт смешанной деревянно-металлической конструкции, максимально облегчённый. Например он был лишен бронестекла, но бронеспинка, конечно же осталась. Результирующие характеристики в скорости, в вертикальной маневренности, в тяжёлом вооружении позволяли эффективно выполнять свою роль. Было произведено не многим более 4000 таких машин и вот у нас сохранилась одна из них, причём машина интересная, со своей довольно длительной историей.
Он был произведён в 1944 году как подарок. На борту его не даром красуется памятная надпись: «От Ферапонта Головатого, второй самолёт на окончательный разгром врага!» Ферапонт Петрович Головатый, как было тогда принято, решил поддержать фронт материально. Он был колхозником, пасечником, накопил 100 000 советских рублей и приобрёл самолет ЯК-1Б для фронта. Там этот самолёт попадает к Борису Ерёмину. Они начинают с Ферапонтом Петровичем общаться, узнают, что земляки, один – герой одной войны, другой – герой второй войны и следующий самолёт Ферапонт Головатый решает подарить уже ему. Именно на этом самолёте Борис Ерёмин собьёт свои последние в той войне 6 самолётов, доведя общее количество побед до 23. И встретит победу.
А дальше начнётся нелёгкий путь этого самолёта уже как исторической ценности. Только в 1977 году совершенно случайно на выставке на Ходынском поле техник Зуев, который этот самолёт во время войны обслуживал, узнает его. Он пишет письмо в конструкторское бюро Яковлева с просьбой восстановить историческую справедливость, но там ему отвечают, что данных не достаточно. Тогда Зуев пишет письмо в ЦК КПСС Генеральному секретарю. Они прибывают, осматривают самолёт и постановляется восстановить его историческую окраску.
Ну а потом он участвует в различных выставках, многократно экспонируется, реставрируется тоже, а в 1992 году уезжает на гастроли в Америку, где экспонируется в Санто Монике в качестве рекламы для его летающих копий. Только в 2014 году усилиями Вадима Николаевича Задорожного конструкторского бюро имени Яковлев и министерства иностранных дел РФ наконец-то будут выполнены правильные документы и это самолёт вернётся к нам на родину»